此四句诗语言质朴，情感沉痛，以白描手法勾勒出盐民生活的血泪图。首句“况此憔悴州”一个“憔悴”二字双关，既写地方荒凉，更暗喻百姓愁苦之态。第二、三句“居人仰煮卤”与“煮卤数十年”具体写出百姓唯一的生计来源和长达数十年的艰辛劳作。最后一句“余者皆贫寠”是全诗的点睛之笔，形成巨大反讽：盐民终年煮卤，本应赖以生存，结果不但未脱贫，反而落得“皆贫寠”的境地。诗人并未直接议论，但通过“煮卤”与“贫寠”的强烈对比，深刻揭示了残酷的社会剥削和百姓生存的无望。全诗虽仅四句，却凝练厚重，有“诗史”之风，体现了宋代诗人关心民瘼的现实主义精神。