谢逸是北宋末年“江西诗派”词人，与兄长谢薖并称“二谢”，其词多写山水田园、男女相思，风格清新自然，充满闲逸之趣与婉约之思。这首《江神子》的具体创作背景虽无明确史料记载，但结合词中“望断江南”“记得年时相见”“千里外素光同”等内容，可推断为词人在春日行旅途中，途经江南水乡，见眼前春景触发回忆，进而抒发对远方恋人（或亲友）的思念之情而作。

北宋时期，江南地区因风景秀丽，常成为文人词中的重要场景，“江南”也逐渐成为“思念”“美好回忆”的象征。谢逸一生未入仕途，多隐居林下，但其词作中仍不乏对人情世事的细腻感知。此词可能是他某次漫游江南时，在杏花村馆、野渡柳荫等典型春日场景中，触景生情，想起往年与佳人相见的美好时光，又感慨如今相隔千里、无法相见，于是借眼前之景与心中回忆，写下这首充满思念与怅惘的词作。