此诗作于唐末乱世,罗隐历经黄巢起义(875-884年)后,与故友芮逢久别重逢。诗中"十九年"印证了战乱持续时间,反映了晚唐文人颠沛流离的生存状态。戴家湾可能是诗人避难之所,全诗交织着重逢之喜与沧桑之叹。