此诗作于郑巢晚年隐居时期。当时著名诗僧象上人结束长安讲经返回蜀地,诗人以简净笔触勾勒山居禅境,既表达对象上人修行境界的钦慕,亦寄托自身对超脱尘世的向往。中唐时期佛教兴盛,文人诗中常见"诗禅互证"的创作倾向。