此诗作于晚唐时期,张蠙游历终南山时。当时社会动荡,佛教寺院逐渐衰落,诗人通过描绘紫阁院的幽寂景象,既表达对隐逸生活的向往,又暗含对盛唐佛寺盛况不再的怅惘。诗中"无老僧"的细节,折射出晚唐佛教衰微的历史背景。