本诗选自唐朝诗人周昙的大型咏史诗集《咏史诗》中的《春秋战国门》。该诗集分门别类地吟咏春秋战国时期的历史人物和事件，旨在以史为鉴。此诗所咏事件背景是：楚国国君听闻孔子贤能，欲聘用他。孔子前往楚国途中，经过陈国和蔡国。陈、蔡两国的大夫们担心孔子辅佐强大的楚国会对自己不利，于是派兵围困孔子，致使孔子及其弟子断粮多日。周昙借此历史典故，表达了对嫉贤妒能、目光短浅行为的批判。