此诗创作于韦应物晚年闲居之时。唐德宗建中四年（783年）秋，韦应物由尚书比部员外郎出任滁州刺史，次年（784年）夏天因病辞官，闲居于滁州西涧。后虽又曾短暂出仕，但贞元元年（785年）左右便再次闲居，寓居于长安郊外的善福寺（又称善福精舍）。在此期间，他过着恬淡清净的生活，与友人唱和往来。这首诗便是为酬答友人令狐司录到访善福精舍时所赠之诗而作，表达了诗人安于隐逸、淡泊自守的心境，以及对友人受到此情此景感发而生出禅意的赞许。