赵长卿是宋代宗室之后，一生未仕，常游历江湖，其词多写离愁别恨与生活闲趣。这首《瑞鹧鸪》应为送别之作。从词中“檀口”“柳眉”等描写可知，送别的对象是一位歌妓或红颜知己。词人即将远行赴京赶考，或友人即将奔赴前程，在离别的酒宴上，女子含愁带泪，依依不舍。词人内心既充满离愁，又对未来科举及第抱有期望，于是写下此词，既安慰对方，也自勉自励。