洪适（1117—1184），南宋著名学者、词人，与弟洪遵、洪迈并称“三洪”，官至同中书门下平章事（宰相）。这首《浣溪沙》作于其仕宦或晚年时期。从词中“丹桂飘香已四番”“杖藜携手自今难”等句推测，此时词人与挚友已分别四年，且因年岁渐长或政事羁绊，难以再像从前那样自由相聚。中秋本是团圆佳节，词人却独自面对江景，追忆往昔同游唱和之乐，有感而发，写下了这首充满离愁别恨的词作，寄托了对友人的深切思念。