这首诗作于唐文宗大和六年(832年)或大和七年(833年)的除夕。此时白居易担任河南尹,定居于洛阳。诗人时年已近六十,且患有眼疾,身体状况不佳。在辞旧迎新之际,他感慨时光流逝、年老体衰,于是写下这首诗,表达了对岁月不饶人的无奈与感伤。