厉鹗（1692—1752），清代著名诗人、学者，浙西词派代表人物。他一生布衣，潜心诗文，生活清苦，常以萧索景物寄托身世之感。《寒柳》一诗具体创作年份不详，但从诗中的“憔悴”“瘦似”“旧时春”等意象来看，很可能作于诗人晚年。彼时厉鹗历经科场失意、家道中落，友人亦多凋零，心境颇为苍凉。诗中借寒柳的枯败之景，抒发对时光流逝、繁华不再的深沉感喟，同时暗含对往昔美好（如南唐宫人庆奴的典故）的追忆与留恋，体现了诗人孤高而敏感的心境。