姚范（1702—1771），字南青，号薑坞，安徽桐城人。清代文学家、学者，桐城派重要成员。此诗题为《旧寺》，当是诗人重访某处曾游历的古寺时所作。诗中所提“竺道生”为东晋名僧，曾住持庐山、建康等地寺院，此“旧寺”或与道生遗迹有关。诗人借寻访佛寺遗迹，抒发对佛法、禅理的理解与感悟，同时流露出岁月变迁、重游故地的感慨。清代中叶文人多喜涉猎佛典，此诗亦可见当时士人与佛寺往来的文化背景。