冯惟敏（1511—约1580），明代著名散曲家、诗人，山东临朐人。他出身官宦之家，却仕途坎坷，多次科举不第后任涞水知县、镇江府学教授等职。其诗作多关注民生疾苦，语言质朴刚健。《禽言六首》是一组借鸟鸣之声起兴、反映农村现实的作品。本诗为第四首，创作于冯惟敏任职地方或归隐乡里期间。明代中后期，土地兼并剧烈，赋税繁重，加之自然灾害频发，农民生活极为困苦。诗人借布谷鸟“报谷”之声，既写出农民对风调雨顺的朴素愿望，又通过“村南一尺雹”的突转，深刻揭示了天灾对农业生产的毁灭性打击，以及农民在无力对抗自然时转而求助神灵的无奈与心酸。