此词作于南宋时期，具体时间难以确考。王庭（1079—1171），字民瞻，自号泸溪老人，吉州安福（今属江西）人。他生活在两宋之交，亲历了靖康之变及南宋的建立。辰州地处湘西，在当时相对偏远。词题中“送郭景文、周子康赴行在”表明，这是作者在辰州一带的江上（泛舟时）为两位友人郭景文、周子康送行而作。友人此行是前往“行在”（南宋朝廷临时所在地，大概率指临安），谋求仕途或述职。作者借暮春时节的小雨、东风以及桃花源、长安等意象，既表达了对友人的不舍与赞美，又寄托了对友人前程的美好祝愿。