释居简，南宋僧人、诗人，号北磵，工于诗文，与江湖诗人、禅林道友多有唱和。此诗为赠别诗，送湛麟二兄前往投子山（佛教禅宗名山，在今安徽桐城）拜见秀岩禅师（或高僧秀岩）。宋代禅林盛行游方参学，送别诗中常有警策、勉励与禅机。此时湛麟可能经历人生变故或家业零落，故居简以“旧生涯荡尽”点明其处境，又以“袖中空拳”勉其守住本真，莫学世人忘本悖德。