叶映榴（1638—1688），字炳霞，号苍岩，江南上海（今上海市）人，清代诗人、官员。顺治十八年（1661年）进士，官至湖广布政司参议。此诗约作于其任职或赴任途中，经山西榆次一带时。清代初期，山西部分地区仍显荒僻，尤其边塞或关外之地人烟稀少、自然环境严酷。诗人自榆关（山海关）向西行，越走越荒凉，触景生情，写下这首行旅诗，反映了当时北方某些地域的萧条景象以及长途跋涉的孤寂心境。