多年来仍未登上仕途的阶梯，暂且披着渔蓑告别故乡的小溪。
梨花落尽春天又将过去，破败的篱笆旁，残雨中传来晚莺的啼鸣。
未曾尝过长安的青杏，豪士们或许怀疑我畏惧牡丹的富贵。
只有退隐耕种却无法实现，茫然望着村落被雨水冲刷得残破不堪。

• 丹梯：红色阶梯，喻指仕途。
• 渔蓑：渔夫的蓑衣，象征隐逸生活。
• 谢故溪：告别故乡的溪流，暗指离乡。
• 青杏：未成熟的杏子，借指未得功名。
• 牡丹：象征富贵荣华。
• 退耕：归隐耕种，此处指归隐不得的无奈。

本诗艺术特色有三：一是时空交织，"春又了"与"晚莺啼"构成暮春黄昏的双重时间维度；二是对比强烈，长安的牡丹与残破村落形成空间对照；三是虚实相生，"退耕耕不得"既写实况又暗含"心隐"的哲学思考。郑谷善用微小意象（梨花、青杏）承载重大主题，这种"小中见大"的手法，正是其"郑鹧鸪"诗风的典型体现。

全诗以"未上丹梯"开篇，直陈功名无望；"渔蓑谢溪"的意象组合，凸显隐逸与离愁。颔联通过"落尽梨花""破篱残雨"的衰败春景，隐喻人生困顿。后两联转折：长安青杏未尝、牡丹被疑，暗示才志不为人识；末句"水吹残"的村落景象，将个人失意扩展至时代苍凉。诗中"退不得"三字尤为沉痛，揭示晚唐文人进退维谷的典型心态。

此诗作于郑谷科举落第后，诗人屡试不第，心生退意，却又无法真正归隐，处于仕隐两难的矛盾心境中。晚唐社会动荡，科举竞争激烈，诗人借春景凋零和村落残破，抒发对自身际遇和时代衰败的双重感慨。