- 金缕曲：词牌名，又名“贺新郎”“乳燕飞”等。此调声情沉郁，多用以抒写悲壮慷慨之情。
- 我老无能矣：开篇自叹年老力衰，无所作为，奠定全词基调。
- 渔樵孟诸野：化用李白《梁园吟》中“我本渔樵孟诸野”句。孟诸，古泽名，在今河南商丘东北，此处泛指荒野。意为自己本应过渔樵的隐居生活。
- 堆堆独坐文书里：形容独自枯坐于公文案牍之中，百无聊赖。“堆堆”，呆坐的样子。
- 清时有味：化用杜牧《将赴吴兴登乐游原一绝》“清时有味是无能”诗意，意指在太平之世，无所作为反而觉得有意味。
- 攘臂：捋起袖子，伸出胳膊，形容奋起或争斗的样子。
- 鲁连：指战国时齐人鲁仲连，高风亮节，不仕而善排难解纷，是传统文人仰慕的隐逸高士。