- 书空：用手指在空中虚划字形。典出《世说新语》，殷浩被罢官后终日书空“咄咄怪事”，此处形容苦闷无聊、无可诉说的状态。
- 蓬心：比喻浮浅、心无主见或漂泊不定。语出《庄子·逍遥游》，此处诗人自指客居漂泊之心。
- 华发：花白的头发。
- 迹滞魂逾窘：行迹困顿，精神愈加窘迫。
- 情乖路转穷：情意不顺，前路越走越窄。
- 颜驷：汉代人，历文帝、景帝、武帝三朝，头发白了仍为小郎官，武帝见而问之，方得提拔。诗中借以抒发年老不遇的悲慨。
- 翟公：汉代人，为廷尉时宾客盈门，罢官后门可罗雀，复职后宾客又欲往，翟公在门上写下“一死一生，乃知交情”等句。诗中借以感悟世态炎凉、人事盈虚。
- 童蒙：指知识未开的幼童，亦泛指愚昧无知的人。