本诗通过三层对比揭示主旨：

①自然永恒（江水、明月）与人事短暂（帝王霸业）的对比；

②历史喧嚣（战争）与现实宁静（渔歌）的对比；

③政治虚妄（魏帝、苻坚）与商业真实（往来商船）的对比。

诗人用"戏剧""荒唐"评价历史人物，用"寂寞"形容高士，最终以"好风属商"作结，体现晚唐文人价值取向的转变——从追求功名到认可世俗生活价值。艺术上，后三联每联各含一个典故，但通过明月、夕阳等意象自然衔接，毫无堆砌之感。