全诗以长江为时空轴线展开：

首联用"吞""控"二字展现长江气势，"怒""静"对比突出自然伟力；

颔联讽刺曹操、苻坚的狂妄野心终成笑谈；

颈联转向永恒的自然景象，渔歌鸥影构成超脱意境；

尾联借范蠡典故，暗喻诗人对政治失望后向往商隐生活。

艺术上善用时空跳跃（历史-现实）、虚实相生（典故-景象），体现杜牧咏史诗"雄姿英发中含感慨"的特色。