全诗以"热海""火山"开篇，用四个壮阔的地理意象勾勒出西域战场的奇绝环境。中间二十四句分三个层次：先赞刘单文武兼备（"其锋利如霜"），再绘大军出征威势（"伐鼓震蒲昌"），后写边塞苍凉景象（"鬼哭夹道傍"），形成豪壮与悲怆的交响。结尾六句转写饯别场景，"红泪金烛"的艳丽与"苍然西郊"的肃穆对照，凸显"功业须及时"的主题。岑参善用夸张手法（如"扬旗拂昆仑"）、动态描写（"马疾过飞鸟"）和神话意象（"太白引官军"），创造了雄奇瑰丽的边塞诗风。