此诗是一首典型的送别诗，但格调明朗、意境开阔，毫无常见的伤感悲戚之态。全诗可分三层：前四句赞谢景初家世与科举成就，勉其光耀门楣；中间十句（“馀姚二山下”至“定喜江山助”）浓墨重彩地描绘馀姚的地理形胜、百姓和乐以及自然风光，并以“春风”“绿波”“明月”等清新意象烘托友人赴任的美好前程，同时借“贺老”典故寄寓对友人文采风流的期许；最后四句表达依依惜别之情，但“行行道不孤，明月相随去”将离愁升华为豁达与祝福，明月伴行，意境高远。范仲淹善以景寓情，诗中“烟水万人家，熙熙自翔集”展现了他对民生安乐的高度关注，体现了他“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的胸怀。全诗语言典雅，用典贴切，情感真挚而不颓丧，是对友人的最佳勉励。