此诗作于吴融晚年流寓金陵期间。唐末战乱频仍,诗人历经仕途浮沉后,在金陵偶遇旧识悟空上人。诗中“十年栖止”暗示长期漂泊,而“南谯”可能关联其早年经历。通过老僧持钵的意象,既表达对禅修生活的向往,亦透露出乱世中知识分子寻求精神慰藉的心态。