此诗作于刘长卿任睦州司马期间(约779-784年)。张栩为诗人友人,此次返乡可能因仕途受挫或奉亲归养。睦州多山水,唐代为贬谪之地,诗中"东征""皆隐"等语,折射出中唐士人对宦海浮沉的厌倦和对隐逸生活的向往。