此词约作于叶梦得晚年。叶梦得历仕北宋徽宗、钦宗及南宋高宗朝，晚年因与当政者意见不合，加之年老多病，退居湖州（今属浙江）卞山。词中“强扶衰病步龙钟”、“寄辽东”等句，正是其晚年处境与心境的真实写照。他曾胸怀大志，亲历北宋覆亡、南宋初建的动荡，如今虽有心报国，却深感年老体衰、远离政治中心，内心充满孤寂、惆怅与壮志难酬的憾恨。此词借怀想汉代离宫盛景与自身现实处境的对比，抒发了深沉的今昔之感和身世之悲。