刘克庄生活于南宋中后期，一生历经宋宁宗、理宗、度宗三朝。当时南宋偏安江南，北方金国与蒙古相继崛起，南北对峙局势复杂。端嘉年间（宋理宗端平、嘉熙年间），南宋曾联合蒙古灭金，旋即又面临蒙古南侵的威胁。朝廷内部主战、主和、守成等意见分歧，书生空谈误国现象严重。刘克庄作为爱国诗人，有感于国家积弱、恢复无望，写下《端嘉杂诗二十首》，此为其一，抒发对南北攻守之势的感慨，并流露出对空谈书论的厌倦与对时局的无奈。