王沂孙生活于宋末元初，是著名的遗民词人。这首《高阳台》具体创作时间不详，但结合词中“冰河夜渡”“朔雪平沙”“人在龙庭”等意象，一般认为此词作于南宋灭亡之后。词人可能被迫北行，亲身经历了国破家亡、流离失所的苦难，或听闻了宫廷旧人在北方的遭遇。词中以王昭君出塞的典故隐喻南宋宫廷女子或士人被掳北上的哀痛，寄托了深沉的故国之思和身世飘零之叹。全词以夜渡冰河的艰辛场景开篇，贯穿对往昔的追忆、对故人的思念以及对自身归宿的茫然，是典型的遗民词风。