方回（1227—1307），字万里，号虚谷，宋末元初诗人。此诗作于其晚年，具体时间不详，从“风紧已为霜”“天寒星烨煜”等句看，当为深秋或初冬之夜。诗人乘船夜泊富阳（今浙江杭州富阳区），因愁思不寐，写下此诗。此时南宋已亡，方回曾仕宋，后降元，内心多有矛盾与苦闷。诗中“吴亡越不亡”一句，借古吴越兴亡之事，暗指虽宋朝（对应吴）已亡，但江南文化、民族精神（对应越）犹存，流露出复杂的历史感慨和故国之思。