姚勉是南宋文学家，一生经历南宋国势衰微、外患频仍的时期。此词题为《和徐同年梅》，是与同榜进士徐某的唱和之作。宋代文人喜爱咏梅，以梅花象征高洁、坚贞的品格。姚勉生活在政治腐败、国家危亡之际，常借咏物以言志。这首词作于冬日，通过与友人同题咏梅，抒发对高洁人格的赞美，以及对趋炎附势、徒有虚表之风的鄙夷。当时许多士大夫或粉饰太平、或随波逐流，姚勉借梅花“不是争魁，百花谁敢先芳”的气魄，暗喻自己不愿与世俗同流合污的志向。