此诗为苏轼题写在刘景文家藏的白居易《身心问答三者》诗卷之后。刘景文（名季孙）是北宋将领、诗人，与苏轼交谊深厚。苏轼当时因政治风波屡遭贬谪，对佛老思想多有涉猎，尤其欣赏陶渊明与白居易的人生态度。陶渊明主张形神一体、委运任化；白居易晚年皈依佛教，提出“身心相物”以破除执著。苏轼在贬谪途中，借题跋之机，融合陶、白二人的哲学观点，并加入自我与刘景文的“月下三人”意象，表达在人生困顿中追求精神超脱与佛性觉悟的心境。