晏殊（991—1055），字同叔，抚州临川人，北宋著名词人、政治家。他一生仕途较为顺遂，曾官至宰相。此词大约作于晏殊晚年。晏殊在资善堂任职或与其相关的政治、教育事务长达数十年，在此期间结交了许多同僚、门生和友人。词中“旧人多是凋零”一句，透露出作词时他已年高，不少同时代的朋友、同僚相继离世。这首词是赠别一位友人（可能是后辈或同僚）所作，地点在长亭。时值冬末春初，雪残风细，情景凄凉。晏殊感叹光阴流逝、老友零落，又为友人即将回京觐见皇帝而感怀，在伤感离别的同时也寄予了期待与祝福。词中既有人生无常的沧桑，又有对朝廷与友情的珍重，体现了晏殊词含蓄、温润而略带伤感的特点。