本诗以凄冷的秋江夜景为背景,层层递进地抒发了诗人深切的羁旅之愁和思乡之恨。首联“茂陵归路绝,谁念此淹留”直抒胸臆,点明归乡无望、孤寂无援的处境,奠定了全诗悲凉的基调。颔联“极目月沈浦,苦吟霜满舟”将视觉的苍茫(月沉)与触觉的寒苦(霜满)相结合,情景交融,刻画了诗人寒夜独坐、苦吟不寐的形象。颈联“孤猿啼后夜,久客病高秋”以猿啼之声渲染环境的凄清,进而引出久客病身的自身窘境,由景入情,过渡自然。尾联“欲寄乡关恨,寒江无北流”是全诗情感的高潮,诗人欲将乡愁托付江水,却发现江水不向北流,这一奇特的想象将无法排遣的愁绪推向极致,含蓄隽永,余味无穷。全诗语言凝练,意境深远,对仗工整,是晚唐羁旅诗中的佳作。