- 韦左丞丈：指韦济，时任尚书省左丞。“丈”是对长辈的尊称。
- 左辖：即尚书左丞的别称，协助尚书令总领纲纪。
- 旧儒：指有深厚儒学修养的老臣，此处誉指韦济。
- 相门韦氏：韦济出身京兆韦氏，是唐代著名的士族世家，世代多出宰相。
- 经术汉臣：像汉代儒臣一样通晓经学。汉代以经术治国，此处借古喻今。
- 时议归前烈：当时的舆论认为韦济能继承其先祖（如前代韦氏贤臣）的功业。
- 天伦恨莫俱：天伦，指兄弟。此句或指韦济有兄弟已逝，不能再共享天伦之乐。
- 鴒原：典出《诗经·小雅·常棣》，“脊令在原，兄弟急难”，后用“鴒原”代指兄弟。此处“荒宿草”指兄弟坟茔荒芜。
- 凤沼：指中书省，唐代中枢机要之地。“亨衢”意为四通八达的大道，喻指平坦的仕途。
- 家人忧几杖：几杖，老人所用之物。指家人担忧杜甫年老体衰。
- 甲子混泥途：甲子，指岁月、年岁。混迹于泥途，形容自己潦倒失意。
- 谒大巫：拜见大巫师，典出《史记》，此处是杜甫自谦，将韦济比作法术高强的大巫，自己则是小巫，表示敬意。
- 老骥思千里：化用曹操《龟虽寿》“老骥伏枥，志在千里”，表达自己虽老仍怀壮志。
- 饥鹰待一呼：以饥饿的雄鹰等待呼唤觅食，比喻自己渴望得到荐引和机会。
- 感激：此处意为激发、激励。
- 慰榛芜：榛芜，丛生的草木，喻指自己荒芜废弃的境遇和心情。意为足以安慰我这困顿之人。