- 乖崖公：指北宋名臣张咏，号乖崖，曾在四川为官，性格刚直，有治才。
- 录曹参军：官职名，州郡中掌管文书、纠察的属官。
- 秋光都似宦情薄，山色不如归意浓：此为原诗中所引那位参军留下的诗句，意为秋日风光如同官场情谊一般淡薄，山色虽美，却比不上归乡之意的浓厚。
- 都曹路君：指本诗送别的对象路都曹，一位姓路、担任都曹职务的官员。
- 赵德麟、陈履常：赵令畤（字德麟）和陈师道（字履常），均为苏轼友人，当时在颍州。
- 淮光：指淮河的光影。苏轼此时在颍州（今安徽阜阳），境内有淮河支流。
- 耿介士：耿直、有节操的人，这里指路都曹。
- 吏课升斗积：指官吏的考核、升迁如同升斗粮食般一点一滴积累，比喻仕途艰难缓慢。
- 铅舂：用铅杵舂米，比喻劳苦而成效低微。
- 露电身：佛教用语，喻指人生短暂如朝露、闪电。
- 结发空百战，市人看先封：感叹自己或泛指有才之士从年轻时就奋斗，却眼见庸碌之人（市人）先获封赏。
- 抱关望夕烽：抱关指守城门，夕烽指傍晚报警的烽火，比喻在卑微职位上仍忧心国事。
- 荆溪：水名，在江苏宜兴，苏轼曾在宜兴买田，欲归隐于此。
- 伏腊：古代夏祭为伏，冬祭为腊，借指一年的节令或生活用度。