- 诸佛不出世：意指佛性本自具足，人人皆有，并非依赖于某位具体的佛出现于世才得以存在。
- 祖师不西来：指禅宗初祖菩提达摩从印度（西方）东来中国的传说，其真意在于说明禅法（心法）本就在自心，不假外求。
- 颟顸：原意是糊涂、马虎。此处用作禅语，指超越言语思辨、不落两边、浑然一体的开示或境界。
- 一句子：即一句话，指代前面“诸佛不出世，祖师不西来”这整句偈语。
- 南岳对天台：“南岳”指以湖南衡山为基地的南岳怀让一系（后衍出临济、沩仰宗）；“天台”指以浙江天台山为基地的天台宗。此处代表中国佛教，特别是禅宗的不同重要流派。这句意指上述道理是各宗派共同认可的根本宗旨。