- 细柳将军：指西汉名将周亚夫，驻军细柳营时，治军严明，连汉文帝也须遵守军令方能入营。
- 隆中将备：指刘备三顾茅庐，请隐居隆中的诸葛亮出山。
- 斋坛未築国士去：暗指韩信，拜将坛未筑便离去，喻真正的国士难以屈致。
- 军令已申美人死：可能指孙武练兵，为申明军令处死吴王宠姬。
- 王翦、李牧：均为战国名将，王翦坚持带足够兵力才出征，李牧坚持自己的边防策略。
- 魏勃：汉代人，曾扫齐相舍人门以求见，此处喻指钻营小人。
- 武皇踞厕对卫青：汉武帝曾于厕所召见大将军卫青，显得不够尊重。
- 炙手、舐痔：形容权贵气焰嚣张和谄媚者行为卑劣。
- 杜预苞苴：西晋名将杜预，曾馈赠礼物（苞苴）结交权贵。
- 裴度浮沉：中唐名相裴度，晚年因宦官专权而浮沉自保。
- 哙等：指樊哙之类勇武但缺乏韬略的将领。
- 毛锥子：指笔，代指文人或史笔。
- 周宣、吉甫：周宣王是中兴之主，尹吉甫是辅佐他的大臣，皆喻指中兴功业。
- 皂囊九扣阍：指多次向朝廷上密奏。皂囊，黑色封袋；阍，宫门。
- 子真：汉代隐士郑子真。
- 杜陵、天随翁：杜甫和唐代隐士诗人陆龟蒙（号天随子）。
- 扁舟载西子：用范蠡功成后携西施泛舟五湖的典故。
- 猎渭占非熊：用周文王在渭水边狩猎得姜太公（“非熊”为占卜得贤臣的征兆）的典故。