这首《临江仙》是王质为送别友人而作，通篇洋溢着豪迈而又深情的离别情绪。从整体结构来看，词的上片以写景起兴，重点在“挽留”，下片转入宴饮场景，重点在“祝愿”，情景交融，过渡自然。

开篇“八字山头来较晚，彩云未散南楼”，点明地点与时间。作者虽到得晚，但宴会高潮未过，彩云（既指自然云霞，也隐喻在场的贵宾）尚未散去，为全词定下欢快而热烈的基调。“夕阳千丈映帘钩”运用了夸张和细节描写，万丈霞光透过帘钩洒下，瞬间为宴席增添了辉煌而苍茫的意境。紧接着“君侯如欲老，江水莫教流”是全词的情感核心，作者突发奇想，如果友人想要在此地终老，就应该让长江水停止流动，以此留住时光。这种违背常理的表达，反而将惜别之情渲染得淋漓尽致。

下片视角从室外转入室内。“扇底清歌尘不动”写歌女演唱，歌声美妙到让尘埃都静止不动，侧面烘托出环境的静谧与高雅。“胡床明月清秋”则是一个极具诗意的镜头：友人闲坐胡床，头顶一轮明月，四周是清爽的秋夜，人与景融为一体，展现出宋人雅致的生活情趣。随后“天浆为浪玉为舟”一句，想象奇特，将美酒比作天河的波浪，酒杯比作美玉制成的舟船，既夸张了宴饮的豪奢，也暗喻友人才华与气度不凡，足可乘风破浪。

结尾“酒阑君便起，归去立班头”是点睛之笔。酒宴将尽，友人即将起身归去，作者没有继续沉溺于离愁别绪，而是以积极的口吻预祝友人归朝后高升，位列群臣之首。这既是对友人才干的肯定，也表达了最深切的祝福，使整首词在豪放洒脱中见深情，展现了王质作为南宋爱国词人的胸襟与情怀。