这首诗是白居易写给挚友元稹（微之）的感怀之作。元白二人一生经历相似，都曾因直言敢谏而屡遭贬谪。诗中“五度经过”未必是准确次数，而是强调多次往返于贬谪之路。商山驿路上的老桐树上，留有他们从前共同的题名，是友谊与命运的见证。后两句中，诗人“笑问”桐树，问这次回去后是不是再也不用被贬谪回来了？表面是打趣，实则充满宦海浮沉的无奈和对安定归隐的渴望。全诗语言通俗如话，情感却曲折深沉，是白居易晚年诗风“看似平淡，实则精心”的典型代表。学习此诗，要注意体会诗人如何将沉重的人生感慨，转化为一次与老树轻松幽默的对话，从而产生强烈的艺术感染力。