这首词以重阳节为背景，上阕写节日习俗与作者的心态。开篇“不惜黄花插满头”表现出一种放浪形骸、不拘小节的姿态，而“花应却为老人羞”则用拟人手法，以花之“羞”含蓄地透露出作者对年华老去的自嘲。后两句“年年九日常拚醉，处处登高莫浪愁”是对人生经验的总结，劝慰自己与世人，面对登高佳节，应尽情畅饮，切莫空自悲愁，体现了词人旷达超脱的一面。
下阕笔锋一转，由虚入实，描绘眼前美景。“酬美景，驻清秋”直抒胸臆，表达了想要挽留秋光、不负良辰的愿望。“绿橙香嫩酒初浮”从嗅觉与视觉角度，描写了重阳时节的典型物候与新酒初成的诱人景象，富有生活气息。结尾“多情雨后双溪水，红满斜阳自在流”是全词的精彩之笔，以景结情，将情感寄托于自然。雨后的双溪水在夕阳映照下泛着红光，悠然自得地流淌。“多情”“自在”赋予溪水人的情感与品格，既暗示了作者内心对自在生活的向往，又以景语的含蓄冲淡了前文的些许愁绪，使全词在明丽开阔的画面中收束，余韵悠长。