此诗作者为唐代诗人殷尧藩，其生平主要活动于中唐时期，诗作多反映日常生活与人生感慨，风格清丽中暗含沉郁。诗题中“寒食”点明创作时节为寒食节，“城南即事”说明诗作源于诗人在城南闲游时的所见所感，“因访蓝田韦明府”则交代了创作的契机——因拜访蓝田县的韦姓县令而作。
中唐时期，社会虽未发生大规模战乱，但朝政渐趋腐败，士大夫阶层或追求功名利禄，或感怀世事无常，部分文人开始转向对日常生活的观察与内心世界的审视。寒食节禁火、扫墓的习俗，本就易引发世人对生死、时光的感慨，殷尧藩此时闲游城南，见古墓残碑与春园乐景的对比，又联想到世人对虚妄事物的追逐，再结合拜访友人的经历，遂作此诗，借景抒情，表达对世事的淡然态度。
“蓝田韦明府”具体所指史料无明确记载，但“明府”这一称谓表明其为地方官员，诗人拜访友人的过程中，借“饮韦家冷酒”的场景收尾，既符合寒食节“吃冷食”的习俗，也暗含与友人相处的闲适，进一步强化了诗中“放下纷扰、安于当下”的主旨。