这首诗是唐代诗人王翰沿用乐府古题《饮马长城窟行》创作的边塞诗。唐代边患频繁，对外战争较多，许多文人都有从军边塞的经历或向往，边塞诗盛行。王翰此诗虽写汉代故事（如执金吾、麒麟殿、秦王筑城），实为借古讽今，反映了唐代长期的边塞战争给人民带来的苦难，以及对统治者穷兵黩武、不恤民力的批判。诗中对“秦王筑城”的反思，也包含了诗人对当代边防政策的思考和对历史兴亡的深刻洞察。