史达祖是南宋中期的婉约派词人，其词风细腻工丽，长于咏物。这首《齐天乐》具体创作年份不详。从词中“木奴”“蟹螯”等典故及“荆江”地望推测，应是词人中年后宦游于湖北荆江一带时所作。秋末冬初，柑橘成熟，词人面对眼前鲜黄芳香的橘果，联想到屈原《橘颂》的君子之志，同时由橘及人，追忆昔日与佳人共食柑橘的温情场景，遂借咏物以抒怀旧之意。词中既有对秋光风物的流连，又暗含漂泊羁旅的孤寂之感。