此诗作于南宋孝宗乾道八年（1172年）或之后不久，当时陆游刚从南郑（今陕西汉中）抗金前线调回成都，任成都府路安抚司参议官。陆游一生力主北伐，但朝廷主和派当道，其抱负难展。诗中提到“十年辞京国”，自1162年陆游离开临安（南宋行在）到外地任职算起，至此约十年。诗人从邛州（今四川邛崃）返回成都后，又奉命前往汉州（今四川广汉）公干。在途经新都与弥牟之间时，偶然与当地猎人进行了一次小规模狩猎，夜晚投宿于一位老妇人家中。诗中流露了岁月流逝、壮志难酬的悲凉，但同时也借狩猎场景展现了其不忘戎武、渴望杀敌报国的豪情，对民家老妪的热情慷慨深表感激。