寒霜中的梅花率先在岭头绽放，其他千万花卉还因严寒未曾苏醒。
它保留着调和羹汤的清香本质，任凭风雪如何残酷地欺凌。

• 霜梅：寒霜中盛开的梅花。
• 拆：同“坼”，指花朵绽开。
• 岭头枝：山岭高处的梅枝，强调生长环境恶劣。
• 和羹：原指调和羹汤，此处比喻梅花的内在品质。
• 任他：任凭、不管。

首句“霜梅先拆”用动态描写展现梅花主动迎战严寒的姿态；“万卉千花冻不知”以夸张手法反衬。后两句转入哲理升华，“留得”强调内在品质的恒久性，“任他”则体现无畏气概。诗人通过梅花这一意象，完成了从自然观察到精神象征的升华，其艺术手法对宋代咏梅诗有深远影响。

前两句以“霜梅”与“万卉千花”对比，突出梅花不畏严寒的先锋形象；后两句转为议论，以“和羹滋味”象征梅花的内在价值，风雪欺凌反衬其不屈。全诗语言简练，意象鲜明，通过拟人化手法赋予梅花高洁人格，体现了唐代咏物诗“物我合一”的审美追求。

此诗创作于唐代，作者李九龄借寒梅在严冬中傲然独放的特性，隐喻士人在逆境中坚守节操的精神。唐代咏物诗常托物言志，此诗正是通过梅花“先拆”与“任他风雪”的对比，表达对坚韧品格的赞颂。