- 延陵有宝剑：延陵，指春秋时吴国公子季札，封于延陵，人称延陵季子。他出访中原时，徐国国君喜爱他的宝剑但未言明，季札心许之，待归时徐君已死，他便将宝剑挂在徐君墓树上。
- 懦夫感达节，壮士激青衿：达节，指通晓事理、不拘常规的高尚节操。青衿，指学子所穿的青色交领长衫，代指有志之士。此句意为季札的节操能感动懦夫，激励壮士。
- 鲍生荐夷吾：鲍生，即鲍叔牙。夷吾，即管仲。鲍叔牙向齐桓公极力推荐好友管仲，使管仲成为齐国宰相，助桓公成就霸业。
- 青云望：指远大的志向或高官显位。
- 推分固辞让：推分，指推托、谦让本分应得之物。固，坚决。
- 多君骋逸藻：多，赞美。君，指友人。骋逸藻，施展飘逸华美的文采。
- 舒文振颓波：舒文，施展文才。振颓波，振兴、挽救衰败的文风或世风。
- 秉德冠彝伦：秉德，秉持美德。冠彝伦，为常理、人伦之冠，即道德楷模。
- 卜居乃此地，共井为比邻：卜居，选择住所。共井，共用一井之水，形容居处很近，是为邻居。
- 薄德中见捐：薄德，浅薄的德行。见捐，被抛弃、嫌弃。
- 英豪未豹变：豹变，语出《易经》，指像豹子斑纹变得显著一样，比喻人的地位升迁或命运发生巨大转折，由贫贱而显贵。
- 投珠冀相报，按剑恐相距：化用典故“明珠暗投”和“按剑”。赠送明珠希望有好的回应，却又担心对方因误解而按剑戒备，产生隔阂。
- 采芳兰，隔荆渚：芳兰，香草，喻指高洁的情谊或赠物。荆渚，长满荆条的小洲，喻指阻隔。
- 愿假东壁辉：假，借。东壁，原指藏书之所，此处借指友人的才学或声望。