这首诗可以看作苏颂的一篇“狱中感怀”。讲解时可抓住以下几个层次：
一、标题的时空信息：标题点明创作时间（元丰己未）、地点（三院东阁）和起因（元丰戊午夏尹京治陈），提供了理解诗歌的关键历史语境，即诗人因审理案件获罪被囚。
二、情感脉络的推进：诗的情感从具体的人际背叛（首联）写到求助无门的孤寂（颔联），再上升到对自身官海命运的理性回顾与感叹（颈联），最后以看透世情、不再怨天的超然作结（尾联）。这是一个从具体事件到普遍人生感悟的升华过程。
三、核心典故的解读：“臝衣难喻疑金客”是理解诗人处境的关键。他自比赤诚的“臝衣者”，而政敌或世人则是多疑的“疑金客”，形象表明在政治斗争中，真诚往往被曲解和怀疑。“束緼应无乞火人”进一步强调孤立无援，这两个典故共同构建了其困境。
四、尾联的复杂心态：“不假虚词问大钧”表面是说不靠华丽言辞问天，实则蕴含多重意味：既有对命运不公的默认，也有对天道无言的质疑，更包含一种不再对外界抱有无谓期待、转而依靠自身阅历的坚韧。这是全诗的思想落脚点。
五、与苏颂生平的关联：苏颂以科学精神和务实政风著称。此诗中的理性色彩（“知有命”、“经谙练”）与其科学家、实干家的身份是吻合的。诗歌展现了他作为政治人物所经历的挫折，以及其精神世界的另一面。