本诗是苏颂经历政治风波后的沉痛之作，充满对世道人心的深刻洞察与无奈感慨。
首联以强烈的对比开篇，“平日论心”的亲友，在关键时刻（“临事”）却反目相争（“斗如新”），瞬间戳破温情面纱，奠定全诗悲凉愤世基调。
颔联连用“臝衣”、“疑金”、“束緼乞火”三个典故，形象地表达了诗人竭诚待人却反遭猜忌、身处困境却求助无门的孤绝境地，用典贴切，情感浓烈。
颈联由具体事件上升到对自身命运的观照。“三省行藏知有命”是对多年宦海生涯的总结，带有认命式的坦然；“十年流落困无津”则道出了长期漂泊、前途阻塞的现实困苦，对仗工整，时空感强。
尾联是历经磨难后的超脱之言。“物情世态经谙练”是饱经风霜后的结论，“不假虚词问大钧”则表明诗人已看透世情，不再向天追问不公，其中蕴含的倔强与孤傲，超越了单纯的牢骚，展现出一种阅尽沧桑后的冷静与坚韧。全诗情感深沉，用典精当，真实反映了宋代士大夫在党争政潮中的复杂心境。