1. 情感真挚，民本思想突出：全诗以“自咎”为核心，开篇便以“臣稹苟有罪，胡不灾我身”直抒胸臆，将旱灾的罪责归咎于自己，而非百姓或上天，体现出强烈的自责意识与担当精神。诗中多次描绘百姓的苦难，如“累累妇拜姑，呐呐翁语孙”展现百姓对丰收的期盼，“强豪富酒肉，穷独无刍薪”揭示贫富差距，字里行间满是对百姓的同情，凸显出元稹深厚的民本思想。
2. 结构清晰，层层递进：诗歌先写旱灾的严重与频繁，以及朝廷减免赋税的举措和百姓的反应；接着写旱情再次加剧，自己虔诚祈祷却无效果；随后转入核心思考，提出“以彼天道远，岂如人事亲”的观点，进而列举监狱冤案、粮仓奸邪、官吏任用不当、徭役不均、小吏索求繁多等吏治问题；最后再次自责，并呼吁同僚共同体恤百姓。整体结构由现象到本质，由自我反省到呼吁同僚，逻辑严密，层层深入。
3. 手法多样，感染力强：其一，运用设问手法，如“胡不灾我身”“胡为旱一州”“无乃冤不申”等，既强化了情感表达，又引发读者（及诗中“七县宰”）的思考；其二，采用对比手法，如“半租岂不薄，尚竭力与筋”对比朝廷减税与百姓仍需辛劳，“强豪富酒肉，穷独无刍薪”对比贫富生活，突出社会矛盾与百姓苦难；其三，细节描写生动，如“日驰衰白颜，再拜泥甲鳞”刻画自己祈祷时的辛劳与虔诚，“累累妇拜姑，呐呐翁语孙”描绘百姓的朴实与期盼，让诗歌更具画面感与感染力。
4. 现实意义深刻：诗歌不仅是对一次旱灾的记录，更揭露了中唐时期地方吏治的弊端，提出“天道远，人事亲”的观点，强调改善政务、解决民生问题的重要性，具有鲜明的现实批判精神。这种关注现实、体恤百姓的态度，在古代官场中尤为可贵，也让诗歌超越了单纯的“自咎”，成为反映社会现实、呼吁政治清明的佳作。