这首咏史诗短小精悍，仅二十字却蕴含深刻的历史批判精神。

首句"九译使车通"写张骞出使的艰辛。"九译"极言路途遥远、语言隔阂，需要多重翻译才能沟通，暗示和平交往来之不易。次句"君王悦战锋"笔锋陡转，点出帝王真正感兴趣的不是文化交流，而是战争的锋芒。"悦"字用得极妙，揭露了统治者好战的本性。

第三句"争残四夷国"的"残"字用得极重，既指战争对四夷国家的摧残，也暗示战争本身的残酷与血腥。末句"只在一枝筇"以极简之笔收束全诗，形成强烈反讽： diplomatic mission（外交使命）本应用和平手段维系，却被简化为"一枝筇"的征服工具。

全诗采用先扬后抑的手法，表面上写张骞通西域的功绩，实则批判汉武帝及后世帝王将外交成果转化为战争资本的行为。诗人以冷静的白描，揭示了权力对和平的异化，体现了宋代咏史诗"以史为鉴"的理性精神。